Podologie sportive : le rôle du pied.
Le pied, organe complexe composé de 26 os et de nombreuses articulations est le lien existant entre le sol et le reste du corps. Les articulations du pied modifient la courbure de la voûte plantaire afin d’amortir le pas et d’adapter le pied à l’inégalité du terrain. Le pied peut avoir un rôle de suspension, de soutènement, d’adhérence et de propulsion. Les structures du pied (osseuse, ligamentaire et musculaire) fonctionnent de manière coordonnée.
Les contraintes du pied dépendent du terrain sur lequel le sport est pratiqué. Les ondes de chocs ressenties sont différentes sur la pelouse, le parquet, la terre battue, le bitume…
Les pathologies du pied du sportif sont différentes selon le sport pratiqué. En effet, les sports unidirectionnels comme la course à pied ne solliciteront pas le pied de la même manière que les sports multidirectionnels comme le basketball ou le tennis. Les personnes pratiquant un sport plus d’une fois par semaine risquent desblessures et des problèmes lié à l’équilibre. La course à pied, pratiquée par de nombreuses personnes, favorise la répétition du mouvement et des chocs. Cela peut créer des micro-traumatismes qui engendreront dans le temps des pathologies tendineuses (tendinites), articulaires (arthrose) et musculaires (contractures, déchirures musculaires).
Les orthèses plantaires (semelles orthopédiques) pour les pieds des sportifs
La podologie et les semelles orthopédiques liées au sport répondent à une problématique différente que celle de la podologie traditionnelle. Il faut tout d’abord prendre en compte les gestes techniques associés au sport que pratique le patient, ces gestes techniques peuvent déclencher des pathologies très invalidante (la pubalgie du sportif pour les footballeurs par exemple) on parle alors de « technopathie du sport».
L’orthèse plantaire qui accompagne le sportif doit également ne pas gêner le geste technique du sportif qui peut avoir un degré de sensibilité très élevé selon les sports (au golf par exemple la prise d’appuie des pieds au sol est très importante pour le swing). La semelle orthopédique pour le sport doit également être miniaturisée pour ne pas entrer en conflit avec le plan cutané du pied et créer des phlyctènes (ampoules), en effet le pied subit des contraintes bien plus importantes pendant le sport (parfois plus de 200% du poids du corps dans des sports avec des sauts) et une semelle trop volumineuse et dense peut entrainer ce genre de lésions. La chaussure de sport représente aussi une contrainte supplémentaire car le volume chaussant est parfois très faible. La podologie du sport permet de traiter les lésions liées à la sollicitation excessive de certains muscles, ligaments ou articulations. 
Le plus souvent le port d’orthèses plantaires (semelles orthopédiques) permet d’éliminer les douleurs, d’augmenter le confort, d’améliorer l’équilibre et la posture pour de meilleures performances sportives.
La conception d’orthèses plantaires pour les sportifs nécessite une attention particulière. Selon le sport pratiqué, la douleur ressentie, la physiologie du patient sportif, l’effet souhaité (confort, amortissant, dynamisant, absorber de chocs…), les orthèses plantaires seront fabriquées à l’aide de techniques différentes.
Suite à une blessure sportive, la rééducation est pluridisciplinaire (kinésithérapie, ostéopathie, podologie)…
Dans le cadre d’une entorse de cheville par exemple, le port de semelles orthopédiques permet de prévenir certaines séquelles. Les semelles orthopédiques thermoformées (moulées sous le pied du patient) sont recommandées car elles permettent de stabiliser le pied en augmentant sa surface d’appui, mais aussi d’apporter les corrections nécessaires.
Cela permet ainsi d’éviter les entorses à répétition qui fragilisent la cheville.